The Photo Outside the Frame

The park wall was finally blue, orange and green. Ellie stood in front of it and lifted her phone. She moved left, then right. Behind the beautiful new mural were three bags of rubbish, two paint tins and her friend Jack eating a very large sandwich.

La pared del parque por fin era azul, naranja y verde. Ellie se colocó delante y levantó el teléfono. Se movió a la izquierda y luego a la derecha. Detrás del hermoso mural nuevo había tres bolsas de basura, dos latas de pintura y su amigo Jack comiéndose un sándwich enorme.

"Move a little, please," she called. Jack moved. Ellie took the photo and looked at the screen. The colours were bright. The wall looked perfect. She posted it with the words "A perfect afternoon" and put her phone in her pocket.

—Muévete un poco, por favor —dijo. Jack se apartó. Ellie hizo la foto y miró la pantalla. Los colores eran vivos. La pared se veía perfecta. La publicó con las palabras «Una tarde perfecta» y guardó el teléfono en el bolsillo.

Her friends were still cleaning. Ellie picked up a paintbrush and washed it at the park tap. When she returned, Jack was looking at her photo. "Where is everyone?" he asked. "Outside the frame," she said. "The bags looked terrible. I wanted a nice picture."

Sus amigos seguían limpiando. Ellie recogió un pincel y lo lavó en el grifo del parque. Cuando volvió, Jack estaba mirando su foto. —¿Dónde están todos? —preguntó. —Fuera del encuadre —respondió ella—. Las bolsas se veían horribles. Quería una foto bonita.

Jack put his phone away. "We spent two hours collecting that rubbish before we could paint. Those bags are part of the afternoon too." Ellie looked at his yellow shirt. There was blue paint on both sleeves. She had asked him to move because of that shirt.

Jack guardó el teléfono. —Pasamos dos horas recogiendo esa basura antes de poder pintar. Esas bolsas también forman parte de la tarde. Ellie miró su camiseta amarilla. Tenía pintura azul en las dos mangas. Le había pedido que se apartara por esa camiseta.

For a moment, she felt angry. It was only a photo. Everyone chose what to show. Then she opened it again. Without the bags, the paint tins or her friends, the wall looked like something she had simply found. Nothing in the picture showed what they had done together.

Por un momento se enfadó. Solo era una foto. Todo el mundo elegía qué mostrar. Entonces volvió a abrirla. Sin las bolsas, las latas de pintura ni sus amigos, la pared parecía algo que simplemente había encontrado. Nada en la imagen mostraba lo que habían hecho juntos.

"Can I take another one?" she asked. Jack lifted his sandwich. "Only if I can finish this first." They laughed. Ellie stepped back and waited. This time, she included the bags, the brushes and her friends. One person was still painting a small orange corner.

—¿Puedo hacer otra? —preguntó. Jack levantó el sándwich. —Solo si puedo terminarme esto primero. Se rieron. Ellie retrocedió y esperó. Esta vez incluyó las bolsas, los pinceles y a sus amigos. Una persona todavía estaba pintando una pequeña esquina naranja.

She added the new picture beside the first one and changed the caption. "First photo: the finished wall. Second photo: almost finished, still cleaning, very hungry." She named the team and thanked the park workers. Then she put her phone away and helped carry the bags.

Añadió la nueva imagen junto a la primera y cambió el texto. «Primera foto: la pared terminada. Segunda foto: casi terminada, todavía limpiando y con mucha hambre». Mencionó al equipo y agradeció a los trabajadores del parque. Luego guardó el teléfono y ayudó a llevar las bolsas.

On Monday, a girl from school asked about the project. "I saw your photos. Can I help next time?" Ellie gave her the date. She still liked her first picture. But now she liked the second one more. It was less perfect, and there was much more to see. Next time, she would still choose a good angle. She would just make room for the people beside her.

El lunes, una chica del colegio le preguntó por el proyecto. —Vi tus fotos. ¿Puedo ayudar la próxima vez? Ellie le dio la fecha. Su primera foto todavía le gustaba. Pero ahora la segunda le gustaba más. Era menos perfecta y había mucho más que ver. La próxima vez seguiría eligiendo un buen ángulo. Simplemente dejaría espacio para las personas que estaban a su lado.